Los riesgos psicosociales en el trabajo se consolidan como uno de los principales desafíos para la salud laboral en América Latina, según plantea la introducción del dossier “El desafío actual de los riesgos psicosociales en el trabajo”, publicado por la revista De Prácticas y Discursos. Cuadernos de Ciencias Sociales, de la Universidad Nacional del Nordeste, Argentina, y elaborado por Mónica Inés Cesana Bernasconi, Magdalena Garces Ojeda, Igor Bello, Julio César Neffa y Thais Helena do Carvalho Barreira. El documento reúne aportes académicos que analizan cómo las transformaciones del mundo laboral, la intensificación de las tareas, el teletrabajo, la violencia y los vacíos normativos impactan en el bienestar de trabajadores y trabajadoras, y por qué su abordaje exige nuevas estrategias desde las organizaciones, los Estados y la investigación científica.
El texto sostiene que, desde mediados del siglo pasado, la problemática de la salud y el bienestar laboral se volvió más compleja como consecuencia de los cambios en el modo de desarrollo y de la cuarta revolución industrial. Aunque en diversas ramas de actividad hubo avances en higiene y seguridad orientados principalmente a reducir accidentes laborales, el estudio de los riesgos psicosociales abrió un campo distinto, menos visible y más difícil de medir, asociado a enfermedades mentales, síntomas y experiencias de malestar como estrés, burnout, depresión y violencia laboral.
La publicación destaca que, durante las últimas dos décadas, los estudios epidemiológicos han evidenciado múltiples causas relacionadas con las exigencias del trabajo, la intensificación laboral y la somatización de estos riesgos en el cuerpo humano. A diferencia de los accidentes de trabajo, cuyas consecuencias suelen irrumpir de manera evidente en las empresas y organizaciones, los riesgos psicosociales tienden a insertarse en las dinámicas culturales de los distintos escenarios laborales, con formas de manifestación diversas y difíciles de identificar de manera inmediata.
Salud laboral
El dossier plantea que los países capitalistas industrializados han tomado conciencia de esta problemática y que algunos ya han desarrollado investigaciones, políticas, normas e instituciones destinadas a apoyar, vigilar y controlar su aplicación. En América Latina, en tanto, se observa un interés creciente por abordar el tema, aunque el desarrollo de políticas públicas sigue siendo incipiente en algunos países.
Desde la perspectiva organizacional, el documento advierte que algunas empresas ya han comprendido la importancia de prevenir los riesgos psicosociales debido a sus efectos en el ausentismo, la rotación, los conflictos laborales e interpersonales, y el freno al crecimiento de la productividad y la calidad. Esta dimensión resulta clave para la gestión de personas, porque vincula directamente la salud mental laboral con la sostenibilidad de los equipos, el clima organizacional y los resultados de la gestión.
El texto también subraya que el trabajo ocupa un lugar central en la vida social, por lo que el estudio de estos riesgos se vuelve un imperativo con múltiples desafíos. Entre ellos menciona los efectos de la crisis económica, sanitaria, sociopolítica y medioambiental de los últimos años, además de la diversidad de formas que adquiere el problema en la región.
Mirada regional
Uno de los capítulos reseñados aborda el teletrabajo en América Latina entre 2020 y 2023, con foco en Argentina, Brasil, Chile, México y Uruguay. El análisis observa las implicancias de la pandemia por covid-19 y la aceleración de esta modalidad laboral, especialmente en sus consecuencias sobre la salud de las personas trabajadoras desde la perspectiva de los riesgos psicosociales. El documento señala que la producción científica y académica del período muestra un crecimiento del interés por el teletrabajo como línea de investigación.
Otro aporte revisado se centra en Uruguay y examina 170 estudios académicos junto con el marco normativo del país. Según el dossier, este trabajo ofrece un diagnóstico sobre la escasa visibilidad de los riesgos psicosociales y propone superar enfoques fragmentarios que reducen la salud y el bienestar en el trabajo a dimensiones meramente relacionales o emocionales asociadas al individuo. En su lugar, plantea reconocer la dimensión estructural del sufrimiento laboral y avanzar hacia una agenda intersectorial de conocimiento, formación y regulación.
El dossier también incorpora un análisis sobre el suicidio vinculado al trabajo en América Latina. Allí se plantea que nociones jurídicas como “acto intencional” y “nexo causal directo” dificultan su reconocimiento como accidente laboral, al no considerar suficientemente el deterioro progresivo que puede generar la exposición prolongada a ambientes laborales tóxicos. El artículo reseñado propone herramientas interdisciplinarias, como la autopsia psicológica y los instrumentos de evaluación psicosocial, además de una reforma normativa orientada a la prevención, reparación y justicia social.
Nuevos desafíos
La violencia laboral aparece como otro eje relevante del documento, especialmente a partir del análisis sobre residentes médicos en hospitales públicos de Montevideo. El texto describe situaciones de violencia social, verbal, física y psicológica que afectan el desarrollo profesional y la salud de quienes realizan residencias médicas. También señala la contradicción entre extensas jornadas en el hospital y el tiempo de descanso en los hogares, junto con exigencias emocionales, márgenes reducidos de maniobra y una carga elevada de trabajo.
En este marco, el dossier recuerda el Convenio Internacional del Trabajo 190 de la OIT, referido a la violencia y el acoso en el mundo del trabajo. La publicación señala que, en coherencia con este convenio, en la mayoría de los países de América Latina, incluida Argentina, ya se han adoptado normas para impulsar medidas preventivas, lo que considera un progreso inicial.
El caso chileno ocupa un lugar específico a través del análisis de la evolución de la vigilancia psicosocial en el trabajo, desde el Suseso/Istas21 al Ceal-SM. Según el documento, esta transición modificó de manera relevante la forma en que el Estado chileno aborda la vigilancia de los riesgos psicosociales laborales. Sin embargo, también plantea el desafío de ampliar la cantidad de empresas y trabajadores evaluados, considerando el proceso de digitalización y la realidad de una población económicamente activa donde muchas personas no tienen empleo estable y registrado.
El dato más concreto de esta brecha es que solo el 18,4% de las personas respondió al cuestionario Ceal-SM/Suseso en 2024, lo que evidencia el camino pendiente para fortalecer la evaluación y prevención. Para el dossier, la experiencia chilena puede ser útil para otros países que aún no cuentan con instrumentos de este tipo, aunque reconoce que toda herramienta es perfectible.
En conjunto, la publicación instala una advertencia clara para el mundo del trabajo: la salud laboral ya no puede comprenderse solo desde la prevención de accidentes o enfermedades físicas. Los riesgos psicosociales exigen una mirada integral, interdisciplinaria y comprometida con la transformación de las condiciones que producen sufrimiento, malestar y deterioro de la salud mental en las organizaciones.
