La evidencia científica señala que los trabajadores no renuncian a la empresa o a su trabajo, sino a sus jefes, a los líderes. ¿Nos enfrentamos a liderazgos destructivos y tóxicos?
Elisa Ansolega, directora de investigación del Programa de Estudios Psicosociales del Trabajo (Pepet) de la Facultad de Psicología de la UDP, los define como “el proceso en el cual, durante un largo período de tiempo, actividad, experiencia o relación, un individuo o un miembro de un grupo son repetidamente influenciados por su supervisor de una manera que se percibe como hostil y obstructiva”. Según esta definición, se deben cumplir ciertas condiciones o características: la influencia ejercida por el supervisor, su posición de autoridad, la representación a lo largo del tiempo y la percepción de hostilidad y obstrucción por parte de los trabajadores.
Por su parte, Ståle Einarsen, doctor en psicología organizacional de la Universidad de Bergen en Noruega, ha llevado a cabo las investigaciones más recientes sobre el liderazgo destructivo. ¿Qué nos revelan sus estudios?
Definición del liderazgo destructivo: Einarsen ha estudiado el concepto de liderazgo destructivo, que se refiere a comportamientos y acciones de los líderes que causan daño o perjuicio a sus subordinados o a la organización en general.
Tipos de líderes destructivos: el investigador ha identificado diferentes tipos de líderes destructivos, como los líderes autocráticos, que ejercen un control excesivo y dictatorial sobre sus seguidores; los líderes narcisistas, que buscan reconocimiento y poder personal sin considerar el impacto en los demás; y los líderes intimidadores, que utilizan el miedo y la coerción para obtener resultados.
Consecuencias del liderazgo destructivo: Einarsen ha investigado los efectos negativos del liderazgo destructivo en los empleados y las organizaciones. Estos efectos pueden incluir altos niveles de estrés y agotamiento emocional, baja satisfacción laboral, disminución de la productividad y el compromiso, aumento del absentismo y la rotación de personal, y deterioro del clima laboral.
Factores contribuyentes: también ha analizado los factores que contribuyen al liderazgo destructivo, como la cultura organizacional permisiva, que tolera o incluso fomenta este tipo de comportamientos, y la falta de mecanismos adecuados de control y rendición de cuentas para los líderes.
Prevención y mitigación: Einarsen ha enfatizado la importancia de prevenir y mitigar el liderazgo destructivo en las organizaciones. Esto implica establecer políticas y prácticas de liderazgo ético y efectivo, promover una cultura organizacional saludable, fomentar la comunicación abierta y el respeto mutuo, y proporcionar capacitación y apoyo a los líderes para desarrollar habilidades de liderazgo positivas.
Además de las investigaciones de Ståle Einarsen, existen otros aportes e ideas relevantes sobre el tema del liderazgo destructivo. Aquí te mencionamos algunos:
Teoría del liderazgo tóxico: esta teoría se enfoca en el impacto negativo que algunos líderes tienen en los empleados y la organización en general. Destaca la presencia de comportamientos abusivos, manipuladores y deshumanizantes por parte de los líderes, lo cual puede generar consecuencias perjudiciales.
Estilos de liderazgo destructivo: se han identificado diferentes estilos de liderazgo destructivo que van más allá de los tipos mencionados anteriormente. Estos estilos incluyen el liderazgo pasivo-agresivo, el liderazgo autoritario extremo, el liderazgo micromanager, entre otros. Cada estilo presenta características y comportamientos específicos que pueden causar daño a los empleados y a la organización.
Efectos en la salud mental: se ha demostrado que el liderazgo destructivo puede tener un impacto significativo en la salud mental de los empleados. El estrés crónico, la ansiedad, la depresión y otros trastornos psicológicos son algunas de las consecuencias comunes de trabajar bajo un liderazgo destructivo.
Cultura organizacional y liderazgo: la cultura organizacional juega un papel crucial en la promoción o prevención del liderazgo destructivo. Una cultura que no valora la ética, el respeto y la integridad puede facilitar el surgimiento de líderes destructivos. Por otro lado, una cultura basada en valores positivos y en el bienestar de los empleados puede contrarrestar este tipo de liderazgo.
Intervención y cambio organizacional: Es importante implementar intervenciones y estrategias para abordar el liderazgo destructivo y promover un cambio organizacional positivo. Estas intervenciones pueden incluir programas de capacitación en liderazgo ético, mecanismos de denuncia y apoyo a los empleados afectados, así como la implementación de políticas y procedimientos claros para prevenir y abordar el liderazgo destructivo.
Las investigaciones y aportes adicionales en este campo ayudan a comprender mejor los efectos, los factores contribuyentes y las estrategias de intervención necesarias para fomentar un liderazgo saludable y constructivo en las organizaciones. Acá te damos una panorámica para revisar investigaciones de siete expertos:
1:: Robert Hogan: Es un psicólogo y profesor estadounidense que ha investigado ampliamente sobre el liderazgo oscuro y la personalidad en el contexto laboral. Sus investigaciones han revelado la relación entre ciertos rasgos de personalidad y comportamientos destructivos en los líderes.
2:: Jean Lipman-Blumen: Es una profesora de liderazgo y ética empresarial, reconocida por su investigación en liderazgo destructivo y liderazgo tóxico. Su obra “The allure of toxic leaders: why we follow destructive bosses and corrupt politicians” ha sido influyente en el campo del liderazgo.
3:: Dacher Keltner: es un psicólogo social y profesor de la Universidad de California en Berkeley. Sus investigaciones han abordado el tema del poder y el liderazgo, incluyendo el análisis de líderes destructivos y los efectos negativos que pueden tener sobre los seguidores y las organizaciones.
4:: Manfred F.R. Kets de Vries: es un psicólogo y profesor de desarrollo del liderazgo en INSEAD, una escuela de negocios internacional. En The dark side of leadership: identifying and overcoming destructive leaders and their impacts (2006) analiza diferentes tipos de liderazgo destructivo y sus consecuencias en las organizaciones. Proporciona un marco teórico para comprender los aspectos psicológicos y comportamentales del liderazgo destructivo, así como estrategias para identificar y manejar a los líderes tóxicos.
5:: Michael Maccoby: es un psicólogo y consultor de liderazgo. En Narcissistic leaders: the incredible pros, the inevitable cons (2004) explora las características y comportamientos del liderazgo narcisista y sus implicaciones en el desempeño organizacional. Ayuda a comprender cómo los líderes narcisistas pueden tener un impacto tanto positivo como negativo en las organizaciones y ofrece recomendaciones para gestionar este tipo de liderazgo.
6:: Barbara Kellerman: es profesora de liderazgo en la Harvard Kennedy School. En Bad leadership: what it is, how it happens, why it matters (2004) examina las causas y consecuencias del liderazgo deficiente, así como la importancia de la responsabilidad y la rendición de cuentas en el liderazgo efectivo. Destaca la importancia de reconocer y abordar el liderazgo destructivo, y promueve la necesidad de líderes responsables y éticos en las organizaciones.
7:: Ronald Riggio: es profesor de psicología organizacional en la Universidad Estatal de Claremont. En Leadership and the dark side of personality (2008) indaga en la relación entre los rasgos oscuros de la personalidad y el liderazgo destructivo. Contribuye a comprender cómo los rasgos de personalidad negativos pueden manifestarse en el liderazgo destructivo y ofrece estrategias para prevenir y mitigar sus efectos perjudiciales.
Estas investigaciones y aportes brindan una mayor comprensión del liderazgo destructivo, sus características y consecuencias, así como sugerencias para identificar, gestionar y prevenir los efectos negativos que puede tener en las organizaciones y sus miembros.
