Entre las obras más incisivas de Christophe Dejours, “Trabajo y sufrimiento. Cuando la injusticia se hace banal” ocupa un lugar central. La edición en español apareció bajo el sello Modus Laborandi en 2009, acercando al debate latinoamericano uno de los libros más incómodos y necesarios para pensar poder, sufrimiento y consentimiento en el trabajo. Su autor no es un comentarista externo del management: es un médico, psiquiatra y psicoanalista francés cuya obra cambió la manera de entender la relación entre salud mental y trabajo.
Este es, probablemente, el libro más político y moral de Dejours. Su pregunta de fondo ya no es solamente cómo afecta el trabajo a la salud mental, sino cómo una organización y, más ampliamente, una sociedad, logran tolerar niveles de daño que deberían provocar resistencia ética y rechazo colectivo. Para responder, el autor construye una secuencia conceptual de enorme potencia: sufrimiento negado, mentira instituida, trabajo sucio, racionalización del mal y banalización del mal.
Esa secuencia vuelve este libro especialmente relevante para el universo RH Management. Porque en muchas empresas la cuestión del daño no aparece de manera abierta. Se presenta bajo otras formas: decisiones “difíciles”, exigencias “inevitables”, liderazgos “duros”, culturas de alto desempeño, reorganizaciones “necesarias” o discursos de transformación que, bajo una capa profesional, pueden encubrir sufrimiento, miedo y deterioro del trabajo real.
Dejours introduce aquí una idea particularmente fecunda para el mundo organizacional contemporáneo: la mentira instituida. No se trata sólo de personas que mienten, sino de organizaciones capaces de producir relatos que deforman el trabajo real y vuelven aceptables decisiones injustas. A eso suma otra noción decisiva, la del trabajo sucio, para mostrar cómo sujetos normales —no monstruosos, no patológicos— pueden participar en acciones o decisiones que dañan a otros.
El libro también destaca por su elaboración sobre la racionalización del mal. Dejours muestra cómo muchas personas, para seguir funcionando dentro de una organización, necesitan reinterpretar lo que hacen y presentarlo como profesional, inevitable o necesario. Ese punto resulta especialmente relevante para gerencias, áreas de personas y consultores, porque desplaza la pregunta desde el cumplimiento formal hacia la responsabilidad moral.
Tal vez uno de los mayores aportes de esta obra sea su relectura de la banalización del mal, en diálogo con Hannah Arendt. Dejours no trabaja ese concepto en abstracto, sino en la vida concreta del trabajo: allí donde la injusticia se vuelve rutina, donde el daño se administra sin escándalo y donde la organización consigue que lo intolerable parezca normal.
Para quienes trabajan en liderazgo, gestión de personas, ética organizacional o investigación académica sobre trabajo, este libro ofrece una advertencia y una herramienta. La advertencia es que el sufrimiento laboral no sólo enferma: también reorganiza la sensibilidad moral y puede erosionar la capacidad de juicio. La herramienta es una lectura mucho más profunda del poder organizacional, del consentimiento y de los mecanismos mediante los cuales la empresa produce colaboración con el daño.
Leer Trabajo y sufrimiento hoy es aceptar una invitación exigente: mirar de frente aquello que muchas veces el lenguaje corporativo suaviza, esconde o profesionaliza demasiado rápido.
