En Grecia, la discusión sobre la duración del trabajo ha vuelto al centro del debate público. El gobierno del primer ministro Kyriakos Mitsotakis evalúa una propuesta de la ministra de Trabajo, Niki Kerameos, que autorizaría jornadas de hasta 13 horas diarias en casos “excepcionales”. Según explicó la autoridad en declaraciones recogidas por BioBioChile, la medida se aplicaría solo en 37 días al año y “en interés de los empleados”. Sin embargo, para trabajadores y sindicatos, el anuncio suena más a una sobrecarga que a una oportunidad.
La propuesta se suma a un marco laboral ya considerado uno de los más flexibles de Europa. Desde julio de 2024, los empleados de sectores como la industria, el comercio minorista y la agricultura pueden ser requeridos para trabajar seis días a la semana, con un 40 por ciento adicional de salario por el sexto día. En la práctica, esto ha implicado un incremento en las horas efectivas de trabajo sin una mejora proporcional en el bienestar o la productividad.
Expertos en relaciones laborales advierten que extender la jornada no generará beneficios sostenibles. “El trabajador griego tiene un poder de negociación mínimo y no puede negarse a trabajar más horas sin consecuencias”, explicó Theodoros Koutroukis, profesor de la Universidad Demócrito de Tracia. A su juicio, la legislación propuesta “no tendrá un impacto positivo” y, por el contrario, reducirá la satisfacción laboral y la productividad.
Un modelo bajo presión
Los sindicatos reaccionaron con fuerza. La Confederación Sindical Gsee, la principal del país, convocó una huelga general para el 1 de octubre de 2025, con la intención de paralizar Grecia. Su consigna, “El agotamiento no es recuperación económica”, refleja la creciente resistencia a una reforma que muchos interpretan como una institucionalización del exceso laboral.
La tensión surge en un contexto donde los trabajadores griegos ya se encuentran entre los que más horas laboran en Europa. De acuerdo con datos de Eurostat, acumulan en promedio 1.886 horas anuales, una cifra significativamente superior al promedio de la Unión Europea. Sin embargo, el país presenta niveles de productividad más bajos y un poder adquisitivo 30 por ciento inferior al promedio europeo.
Para Koutroukis, esta contradicción muestra los límites del modelo basado en la extensión horaria. El académico advierte que la calidad del trabajo tiende a deteriorarse cuando se priorizan las horas sobre la eficiencia. Además, el desequilibrio entre vida laboral y personal puede limitar el desarrollo profesional y la formación continua, factores esenciales para una economía moderna y competitiva.
La promesa de la flexibilidad
Desde el Ejecutivo, la ministra Kerameos insiste en que la reforma busca “adaptar la legislación a la realidad laboral”. El proyecto también introduce medidas complementarias, como la posibilidad de distribuir los días de vacaciones de manera flexible, aumentar la disponibilidad de los empleados a través de aplicaciones digitales y permitir una semana laboral de cuatro días manteniendo las 40 horas semanales.
El discurso oficial enfatiza la flexibilidad y la libertad de elección. La jornada de 13 horas, aseguran, sería voluntaria y aplicable solo en circunstancias excepcionales. Sin embargo, el sector sindical duda de que esa voluntariedad pueda cumplirse en un entorno laboral donde las relaciones de poder son desiguales. “Nadie está obligado a trabajar horas extras”, repite la ministra. Pero, como señalan los expertos, pocos trabajadores pueden negarse sin temer represalias.
Entre la productividad y el bienestar
El debate griego resuena más allá de sus fronteras. En un escenario global marcado por la automatización y la búsqueda de equilibrio entre vida y trabajo, extender las jornadas puede interpretarse como un retroceso. La discusión recuerda que la productividad no depende únicamente del tiempo, sino de las condiciones que permiten a las personas desempeñarse con motivación, energía y sentido.
Grecia se encuentra, así, ante una disyuntiva. De un lado, la presión económica y la necesidad de impulsar la recuperación; del otro, el desafío de preservar la salud y el bienestar de los trabajadores. El riesgo, según los críticos, es convertir la flexibilidad en precariedad y la recuperación en agotamiento.
La discusión sobre las 13 horas de trabajo al día se ha transformado en un símbolo: ¿cuánto es demasiado? Para los sindicatos griegos, la respuesta es clara. “La capacidad de resistencia humana tiene sus límites”, repiten en las calles de Atenas, mientras reclaman una jornada máxima de 37,5 horas semanales, en línea con la tendencia europea hacia la reducción del tiempo laboral.
