La brecha generacional entre boomers, generación X, millennials y generación Z se ha convertido en una tensión que ya no se explica solo por diferencias culturales o de edad, sino también por el trabajo, la vivienda, las crisis económicas, la pandemia y las redes sociales, según publicó El País Semanal en un reportaje que recogió voces de distintas generaciones para entender cómo se abrió esta distancia y hacia dónde podría avanzar.
El punto de partida es una constatación transversal: siempre existieron conflictos entre jóvenes y mayores, pero hoy el desacuerdo parece más difícil de ordenar porque faltan marcos compartidos. Pablo Simón, profesor de ciencia política de la Universidad Carlos III de Getafe, lo expresa desde una experiencia concreta: antes podía usar Los Simpson como referencia común en clases, pero ya no encuentra un código cultural que sea reconocido por todos sus estudiantes. “Los jóvenes antes se rebelaban contra un marco, ahora lo que directamente hacen es no compartir el marco, es decir, estar en otro.”
Ese quiebre de referentes también se expresa en el mundo laboral. La nota plantea que el lugar de trabajo ha sido históricamente un espacio de disputa generacional, donde cada grupo llega con sus propias formas de entender la autoridad, la seguridad, el esfuerzo y la recompensa. Sin embargo, con la generación Z el choque adquiere otro tono: no solo cuestiona las rutinas establecidas, sino que parece dejarlas sin respuesta, especialmente cuando instala el bienestar como prioridad y rechaza formas de explotación que otras generaciones naturalizaron o aceptaron como parte del ingreso al empleo.
Nuevo contrato
La generación Z aparece en el reportaje como un grupo marcado por crisis sucesivas: crisis económica, pandemia, nuevas crisis económicas y guerras. Elizabeth Duval, escritora y ex cargo político de Sumar, interpreta esta actitud laboral como una forma de realismo. “¿Para qué vas a hacer planes a largo plazo? Esta actitud me parece un ejercicio de realismo precoz, y no tanto de conformismo, como se dice. Sabemos que las promesas se rompen.”
Para la gestión de personas, este cambio obliga a revisar el contrato psicológico entre organizaciones y trabajadores. Si generaciones anteriores pudieron valorar la estabilidad o incluso sentir gratitud por tener empleo, los más jóvenes llegan con una relación distinta frente al trabajo. La periodista Marta Nebot, generación X, recuerda que en los años noventa “había como una gratitud por tener trabajo que no sé si era demasiado sana.” Al mismo tiempo, advierte que se suele idealizar la supuesta seguridad de ese mercado laboral, pese a que ella vivió la entrada de las ETT y sus efectos negativos.
El artículo también muestra que los millennials ocupan una posición especialmente tensionada. Fueron descritos como una generación preparada, digital y con expectativas de ascenso, pero el colapso financiero, la precariedad y las dificultades de acceso a la vivienda alteraron esa promesa. En la nota, Estefanía Molina sostiene que su generación quedó marcada por una sensación de derrota. “Somos una generación derrotada, que salió a las plazas para nada.”
Autoridad rota
Uno de los ejes más relevantes para el liderazgo organizacional es la crisis de autoridad. Santiago Alba Rico, filósofo y escritor, plantea que se rompió la cadena de transmisión de conocimiento y que los jóvenes se proyectan menos hacia el futuro porque lo perciben como oscuro. “Hay una crisis de autoridad, no hay maestros, tanto para aprender de ellos como para cuestionarlos.”
En las empresas, esta idea dialoga con un desafío concreto: cómo construir aprendizaje intergeneracional cuando las referencias comunes se debilitan y cuando la autoridad formal ya no basta para generar legitimidad. El reportaje sugiere que la distancia no se reduce a que una generación “no entienda” a otra, sino a que cada una habita lenguajes, plataformas, memorias y expectativas diferentes.
La pandemia aparece como un hito decisivo para la generación Z. Mariang Maturana, conductora del podcast La pija y la quinqui, describe el confinamiento como una experiencia que aún no logra procesar del todo. “Afectó muchísimo a mi generación, y no somos capaces aún de entender cómo. No tengo las herramientas siquiera para abordarlo. Recuerdo aquello de que ‘saldremos mejores’ y creo que sucedió todo lo contrario. Se acusa el individualismo mucho tras la pandemia.”
Ese diagnóstico tiene efectos directos sobre cultura organizacional, compromiso y convivencia. El reportaje describe a una generación que, según mayores y analistas citados, salió de la pandemia más individualista, ensimismada, desconectada y vinculada a Tiktok u otras pantallas. Pero también advierte que no puede atribuirse esa situación solo a los jóvenes: el entorno que recibieron favoreció esa desconexión y debilitó los espacios de transmisión entre generaciones.
Convivencia laboral
La brecha generacional no aparece aislada de otras desigualdades. Hacia el cierre, el reportaje vuelve sobre factores clásicos como género, clase y código postal. Mar Manrique, periodista de generación Z, plantea que el conflicto entre hombres y mujeres jóvenes puede tener consecuencias relevantes si no se aborda. “Necesitamos un discurso común para salir adelante. Si no, en 10 años estaremos realmente mal, enfrentados y sin saber qué esperamos los unos de los otros.”
Para las organizaciones, la advertencia es clara: la gestión de personas no puede tratar la diversidad generacional como una categoría decorativa ni reducirla a estereotipos sobre jóvenes digitales, mayores resistentes o mileniales frustrados. Lo que está en juego es la capacidad de crear acuerdos mínimos sobre bienestar, aprendizaje, autoridad, reconocimiento y futuro compartido.
La convivencia entre generaciones exige liderazgos capaces de escuchar experiencias laborales distintas sin convertirlas en caricaturas. También requiere reconocer que el trabajo dejó de ser una promesa homogénea. Para algunos fue estabilidad, para otros precariedad, para otros una fuente de identidad y para las nuevas generaciones un espacio que debe dialogar con salud mental, autonomía y sentido.
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