Desde el estallido social de octubre de 2019, Chile ha vivido un proceso de transformaciones profundas marcado por incertidumbre política, debate constitucional y demandas por mayor equidad. En este contexto, El País revela una paradoja económica: mientras la inversión extranjera directa aumentó de forma sostenida, los grandes empresarios chilenos lideraron una fuga de capitales sin precedentes, retirando más de 49.000 millones de dólares entre 2020 y 2023.
Esta doble dinámica no solo cuestiona la narrativa del riesgo país repetida en distintos espacios empresariales, sino que evidencia una brecha significativa entre la visión externa de Chile como destino confiable para invertir y la decisión de los capitales nacionales de buscar refugio fuera de sus fronteras.
Entre los principales actores de esta salida de dinero se cuentan grupos empresariales históricos como Luksic, Angelini, Yarur y Said, que redirigieron parte de sus activos hacia plazas financieras como Luxemburgo, Estados Unidos, Reino Unido y Panamá. En paralelo, compañías emblemáticas del retail, el rubro forestal y financiero también apostaron por expandirse en mercados internacionales, en lugar de consolidar su presencia local.
Pese a esta retirada, los inversionistas extranjeros no solo mantuvieron su interés en el país, sino que lo incrementaron. Según cifras oficiales, la inversión extranjera directa entre 2021 y 2023 fue un 40% superior al promedio de los cinco años anteriores. Las mayores entradas de capital provienen de Estados Unidos, Canadá, España, Reino Unido y Países Bajos, abarcando sectores como la minería, energía, infraestructura y tecnología.
Contradicciones empresariales
El contraste entre ambas conductas financieras es aún más llamativo si se considera el discurso público de parte del empresariado chileno, que ha manifestado de manera recurrente preocupación por la seguridad jurídica, la estabilidad institucional y los cambios en las reglas del juego. Sin embargo, mientras las voces locales advertían sobre un eventual colapso económico, los capitales extranjeros parecían leer otra realidad: un país con fundamentos sólidos, recursos estratégicos y capacidad de recuperación.
Diversos analistas citados en el reportaje apuntan a una explicación ideológica detrás de la fuga de capitales: una élite económica poco dispuesta a tolerar reformas que cuestionen el modelo neoliberal instalado desde la dictadura. La reacción no habría sido solo financiera, sino también política, como una forma de presión ante las posibilidades de transformación impulsadas desde el proceso constituyente.
En ese sentido, la decisión de retirar dinero del país no estaría basada únicamente en una evaluación objetiva del riesgo, sino en la defensa de intereses específicos que buscan perpetuar un modelo económico que ha beneficiado históricamente a los grandes grupos empresariales.
Impactos para el desarrollo
El fenómeno descrito tiene implicancias profundas para el desarrollo nacional. La fuga de capitales reduce la disponibilidad de recursos para invertir en proyectos productivos, innovación y empleo. Además, debilita la capacidad del Estado para financiar políticas públicas que enfrenten las desigualdades estructurales. Mientras tanto, los capitales extranjeros que ingresan no siempre priorizan el desarrollo local ni generan el mismo encadenamiento productivo que la inversión nacional podría tener.
Este doble estándar también afecta la confianza de la ciudadanía. El mensaje que se transmite es que mientras los empresarios chilenos desconfían de su propio país, los inversionistas extranjeros ven oportunidades. Tal contradicción debilita el tejido social, alimenta la percepción de abuso y aleja la posibilidad de construir una economía más equitativa y sostenible.
La paradoja del capital en Chile no solo interpela al mundo económico, sino también a quienes toman decisiones públicas. En un país que busca transitar hacia un nuevo pacto social, la coherencia entre discurso y acción resulta clave. La confianza en el futuro no puede construirse solo desde afuera.
