Cada 40 segundos una persona se suicida en el mundo. Con esa cifra estremecedora comienza el libro “40 segundos. Las ganas de morir en la sociedad capitalista”, escrito por Lurdes Quintero y Marina Barberà, que busca romper con el silencio, el tabú y el enfoque individualizante con que la sociedad suele abordar este fenómeno. Publicado recientemente en España, el texto fue analizado en profundidad en una entrevista con ambas autoras publicada por el medio Público.
El libro parte de una tesis clara: el suicidio no puede explicarse únicamente como un problema de salud mental aislado, sino que debe ser entendido como una manifestación de múltiples violencias estructurales, como la precariedad laboral, el acceso desigual a la vivienda, el racismo, la Lgtbfobia o la exclusión de personas migrantes. Desde esa mirada, la muerte por suicidio se convierte en una expresión del sufrimiento social producido por un sistema que genera vidas desechables.
“Nos hemos dado cuenta de que las ganas de morir no son sólo una experiencia individual”, afirman las autoras. A partir de esa constatación, construyen un ensayo que cuestiona el modelo hegemónico que atribuye la conducta suicida a una patología del individuo. En cambio, Quintero y Barberà proponen una lectura que politiza el suicidio, conectándolo con las condiciones materiales de existencia, en particular en el marco de sociedades capitalistas avanzadas.
Según ambas autoras, una de las claves del libro es denunciar que el abordaje clínico, centrado en el diagnóstico y la medicalización, deja fuera de análisis las raíces sociales del problema. Ellas destacan que muchas de las personas que llegan al punto de considerar quitarse la vida lo hacen tras vivir múltiples violencias y sentirse expulsadas de los marcos de protección. “Lo que vemos es que muchas de esas personas tenían problemas que no eran clínicos, sino materiales”, explican en la entrevista.
Además del análisis estructural, “40 segundos” se nutre de testimonios personales, investigación y trabajo de campo realizado durante años en colectivos de salud mental, redes de apoyo mutuo y espacios de militancia. Quintero y Barberà no hablan desde la distancia académica, sino que están implicadas de manera directa en los temas que tratan. Esa experiencia se traduce en un texto que articula teoría, política y vida cotidiana.
Una dimensión clave del libro es la crítica al mundo del trabajo y su rol en la producción de sufrimiento. En ese sentido, se abordan casos de lo que las autoras denominan “suicidios laborales”, vinculados al acoso, la sobreexigencia o la deshumanización en entornos laborales. Esta línea argumental conecta con debates contemporáneos sobre el malestar emocional en el trabajo y la necesidad de revisar profundamente las condiciones en que se sostiene la productividad.
La cuestión de la vivienda aparece también como eje transversal del libro. Las autoras relatan situaciones de personas que se suicidaron tras haber sido desalojadas o al enfrentar años de inestabilidad habitacional. Para ellas, el suicidio puede ser el resultado de una acumulación de exclusiones, donde la falta de redes, recursos y dignidad vital precipita la decisión final. “Las condiciones materiales importan, y mucho”, subrayan.
Frente a la lectura individualista y culpabilizadora que predomina en los discursos mediáticos y sanitarios, “40 segundos” propone alternativas colectivas y comunitarias para prevenir el suicidio. Desde la creación de redes de apoyo, pasando por la escucha activa y la solidaridad concreta, hasta el cuestionamiento del sistema que genera estas situaciones. Las autoras invitan a “pensar qué estructuras de poder nos han llevado a esta situación” y a trabajar por una transformación profunda.
En ese marco, Quintero y Barberà remarcan que “la sociedad no está preparada para reconocer que el suicidio es un problema social y colectivo”, lo que impide generar políticas efectivas de prevención. Rechazan las campañas que se centran únicamente en detectar síntomas individuales sin revisar el contexto. Para ellas, hablar de suicidio es hablar de desigualdad, de explotación, de abandono institucional.
Con un lenguaje directo, sin rodeos, “40 segundos” se inscribe en una tradición crítica que busca devolverle al suicidio su dimensión política. No se trata de romantizar ni de justificar, sino de abrir preguntas necesarias sobre cómo se distribuye el sufrimiento en nuestras sociedades y quiénes lo cargan de forma más brutal.
Para el ámbito de la gestión de personas, este libro plantea desafíos ineludibles. Desde el rol que juegan las organizaciones en el bienestar o malestar de sus trabajadores, hasta la necesidad de políticas internas que aborden la salud mental con una perspectiva integral y no meramente reactiva. “40 segundos” es un llamado a no mirar hacia otro lado.
